在荒芜的心田中撒下圣洁的种子 | 司布真《静夜亮光》

本文作者:aquila005

司布真(C.H.Spurgeon,1834–1892)出生于英国一个敬虔的牧师家庭。他十六岁开始讲道,十七岁即被受聘为牧师,极有能力,曾轰动伦敦三十八年,被称为“讲道王子”。他曾创立孤儿院和宗教慈善机构数间,包括养老院,流动售书者协会,节食赠衣协会等。(司布真的生平可参考华夏出版社“新教著名人物传记译丛”中的《司布真传》。)

司布真一生出版书籍一百三十五部,其中《静夜亮光》和《清晨甘露》这两本365天每日灵修读物,可能是他最为畅销的作品了。百多年来司布真的信息继续成为许多人属灵的供应,而这两本小书,直到今天仍有很多家庭将之作为必备的灵修辅助。

这次我们特别推荐其中的《静夜亮光》一书,期盼可以为大家的灵修生活增添一些活力,更期盼从司布真而来的“老旧智慧”今天仍可以感动我们的心灵。

司布真牧会期间,每周一的祷告会是他特别看重的事工,据说他会特意为祷告会中的短讲先写下五分钟左右的讲稿,这也是他“唯一按照讲稿的讲道”。这些短讲信息就成为后来司布真编写《清晨甘露》和《静夜亮光》的资料来源。

在《静夜亮光》的前言中,司布真提到这本灵修作品的两个特别之处:“我们试着避免用广为人熟知的经文,而特地选用了一些不常读的经句,希望因此引出一些被忽略的主题”;“很多宗教作品的缺点就是乏味——我们也尽量避开这个陷阱,希望我们的努力不是徒然的”。

而如果我们将《静夜亮光》与其他的365天灵修读物相比,就会发现它还有三个比较显著的特点:

◆ 1. 它不是摘录式的小品文集,而是一本精心写作的灵修作品,因此其中每一篇都文意连贯、结构完整并且宗旨明确;

◆ 2. 它不是心灵感悟式的小品文集,而是一本解经式的灵修作品,每一篇开头所选的经文不是点缀,而是整篇文字的基础;

◆ 3. 它不是分享各种各样属灵亮光的小品文集,而是一本以福音为中心的灵修作品,每一篇都不断提醒读者去思想祂所赐的丰盛恩典。

司布真这样谦卑地勉励读者说:“书中的许多真理是我们经验过的,我们相信一个使我们个人成圣的真理,一定同样也能使别人深受其惠。假如我们能提升一颗原本沉重的灵魂,或是在一个荒芜的心田中撒上圣洁的种子,我们就很感恩了。”


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今天我们如何使用《静夜亮光》会更有收获呢?最简单的方式是一天一天按着日程来使用这本书,每个晚上静静地阅读、安静地领受;如果你愿意也可以大声朗读给自己听,将每一篇灵修文字都当作来自司布真弟兄的一次劝勉;或者和家人一起诵读分享。

以下是一些阅读和使用这本书的几个建议,也许可以帮助你从这本宝贵的小书中收获更多。

◆ 1.作为默想经文的范例。就像译者在序言中所说,“作者在书中挑选非常合适的圣经经文,有时是一节或一小段,作为默想的题材,然后从中发挥属灵的教训”。我们可以把整本书看作司布真默想经文的范例集,从中学习默想的功课。

比如我们可以自己先默想当日的主题经文,然后再阅读司布真的短文,并相互对照。这样做往往会使我们更敏锐地聆听司布真的劝勉,而常常做这样的练习,相信也会使我们在默想经文上有更多长进。

◆ 2.作为属灵阅读的素材。我们也可以将每天阅读的短文,当做远方的前辈牧者写给自己的一封劝慰书信,细细体会。就如上面提到过,司布真在书中撰写的短文“都文意连贯、结构完整并且宗旨明确”,因此我们书的许多短文都可以成为属灵阅读操练的材料。

一方面每天读一篇短文可以使我们(最低限度地)保持阅读的习惯;另一方面我们可以借着每天的短文来练习各种阅读技巧,比如概括提炼、分段列大纲、缩写、扩写、改写等等。用笔记来做阅读回应也是很好的练习。

◆ 3.作为向自己讲道的提示。巴克斯特曾提到基督徒的默想有一个很重要部分,就是“自语”——向自己讲道,这对我们来说往往是很难的操练。而司布真这部灵修经典的特别之处,就在于它能帮助我们练习向自己讲道。

上面提到过,这些短文很多原本就是从讲稿改编而来,正如译者所说:“一篇短短的默想文字,有时就成为一篇研经式讲章的浓缩,分段有条有理,令人回味无穷。”司布真在其他地方说的更清楚:“很多讲道的大纲,可以在我那本题为《静夜亮光》的小书里找到,它们也散落在它的姊妹篇《清晨甘露》里,尽管挥洒不像在《静夜亮光》里那样慷慨大方。”

如此慷慨的礼物,我们要如何好好使用呢?怎样学习来向自己讲一篇道呢?可以试试这样做:先总结《静夜亮光》中一篇短文的主题,提炼要点,理清大纲;根据自己的情况加以扩充(如增加自己想到的相关经文、比喻、例子等);更重要的是提出一些实际的应用方向;然后讲给自己听。

◆ 4.作为属灵反省的工具。司布真常常根据经文的信息在每篇分享的最后发出呼吁和挑战,如译者所说,“在每段文字之结尾,常提醒信徒在入眠前,省察与祂之关系,鼓励信徒祷告,建立与祂的关系。”我们可以将这些呼吁用作每日属灵自省的工具。

司布真自己劝读者说:“一天将尽之前,我们要找出一段祥和的时光,为丰富的恩典感恩,为愚昧的行为悔改,检讨魔鬼所施的诡计。……人不该移去里程碑,但要能时时整修边界,对逝去的年月和时日,存着庄严的记忆:每个晚上都要回顾一天走过的界限,思想当天的所行所见。”

让我们一起来借助书中的宝贵信息,真诚省察自己内心真实的状况,再次体会福音的宝贵,并重新站立在祂的恩典之中。

◆ 5.作为晚间祷告的辅助。司布真在前言中说到,“一个人若不知用祷告结束他的一天,他就根本不会祷告。”可以看出来,他正是要用所写的短文来激励读者每晚花时间好好祷告。

书中每一篇短文通常只会涉及一到两个核心要点或主题,那是他刻意要引起我们的注意而设计编写的。而他提到的这些重点,也往往是我们在日常生活中不容易想到的,因此我们将这些信息的分享转化为祷告的题目时,就能大大丰富我们日常祷告的内容。

简单的做法是,我们也可以将短文中感动自己的要点或字句,改编成一段祷告文,记录下来,也真实向上帝祷告。

◆ 6.作为家庭敬拜的参考。司布真在前言中也说,“在许多家庭里,一起晚祷比一起晨祷容易”,在当代也许仍然如此。而晚间的家庭敬拜,也正与这本特意为晚间灵修而写的《静夜亮光》相配。

家庭敬拜中使用这本书可以采用最简单的形式——阅读一篇灵修文字,背诵经文,回应分享,以祷告结束——也可以综合采用上面所提到的默想、反省和讲道等各种方式,不过这时需要共同默想、一起祷告和向一家人讲道。

关于如何使用这本书,最后还是让我们听听作者司布真的劝告:“若没有时间,就不要读这本书”,因为他不愿任何人因他的这本书而少读圣经。也让我们来与他一同祷告:

“我们为每一位读者代祷,愿他们能因所读的领受祂的恩慈,也愿许多人因读此书,祂的微笑能使他们蒙福。……我们活得越久,就越能体会只有圣灵能使人心从真理中得益处;也就是因为这样,我们藉迫切的祷告,将本书和读它的人,一同交在圣灵的眷顾之下。”


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司布真的《静夜亮光》和《清晨甘露》是流传了百多年的经典灵修读物。可惜的是,《静夜亮光》前几年断版了,市面上少有流传。最近喜闻这本书又重印上市了,特意编发这一期的荐书。再次为大家推荐这部佳作,盼望它能为你的灵修生活增添活力。