本期短文摘自《婚姻的意义》，谈到属灵的友谊。作者说，“箴言中有大量篇幅描述并定义友谊”，“属灵的友谊，就是新约当中关于‘彼此相待’的许多命令所描述的那种友谊”。你可以找出箴言中所有与朋友、友谊有关的经节，仔细查考；然后继续在新约中找到所有关于“彼此如何相处”的经文，看看那种友谊是怎样的。你可以从这篇文章中学习建立友谊的许多原则，特别是建立属灵友谊。你可以和朋友一起讨论这篇文章，你也可以为此祷告，求祂塑造你成为别人的“好朋友”。
什么是友谊？在新旧约中，尤其是箴言中，有大量篇幅描述并定义友谊。
作朋友，最宝贵的就是忠心。朋友乃“常显爱心”，尤其为“患难”而生（箴17:17）。假朋友只能同富贵，不能共患难：你成功，他们就趋之若鹜；一旦你的财富、地位或社会影响力下降，他们就避之不及（箴14:20；19:4，6，7）。真朋友比弟兄更亲密（箴18:24）。你需要他们的时候，他们永远支持你。
友谊的另一个核心特征是透明和坦诚。真朋友彼此鼓励，彼此真心赞赏（箴27:9；参撒上23:16–18），但真朋友也提出中肯的批评：“朋友加的伤痕出于忠诚”（箴27:5–6）。有道是，“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，真正的朋友相交也是如此。经上说，“铁磨铁，磨得锋利，朋友互相切磋，才智也变得敏锐”（箴27:17）。如切如磋，如琢如磨，才能一起变得更有智慧。
真友谊有两个特征——忠诚和坦率。真朋友决不对你耍心眼，从不让你失望。一位作家这样描述具备这两个特征的友谊：
觉得某个人安全，有种说不出的安慰感——不用权衡想法，也不用斟酌字词，一股脑儿把糠秕和谷子全倒出来；心里踏实地知道，有只忠诚的手会伸出来接住，好好筛选；凡是值得留的，就留下；然后，怀着善意，一口气把剩下的吹掉。
然而，友谊还有第三个特征，而这个特征很难用一个词来描述。最正确的词，就是“情投意契”——同样的热情。这意味着，友谊不是经营的，而是发现的。人们一旦发现他们有共同的兴趣，共同的渴望，就会产生友谊。
爱默生和C.S.路易斯都有关于真友谊的扛鼎之作，谈到相同的看法把那些气质非常不同的人联合起来。路易斯说，友谊的本质就是脱口而出“你也是如此？”爱情是两个人面对面注视彼此，而友谊则是两个人肩并肩，注视同一个目标，并为之热情洋溢，为之欢欣鼓舞。
路易斯说，朋友之间有一条“神秘的线”，这条线把那些感动我们的电影、书籍、艺术、音乐、消遣、思想和景观串联起来。一旦我们遇到一个人，和我们有同样一条情感之线，就能培养出真友谊，只要我们用坦率和忠诚加以呵护。
最有趣的是，如果人只重友谊，反而得不到友谊。友谊必须是关于别的什么东西，大家一起为之献身，一起为之陶醉的东西。
一旦两个或更多人……发现他们有共同的看法或兴趣，就会产生友谊……正如爱默生所言，“你喜欢我吗”的意思是“你是否和我看到同样的道理？”或至少是，“你是否关心这个真理？”和我们心意相通的人，就是和我们一样重视某些被人忽视的问题的人，就是我们的真朋友……正因为如此，那些只“想交朋友”的人永远交不到真朋友。
交朋友的关键就在于，我们除了朋友以外，还得有别的想法。“你是否和我看到同样的真理？”这个问题的诚实回答如果是：“我不在乎什么真理，我只在乎你”，那就不会出现友谊。友谊必然是关于某个东西的——哪怕只是玩扑克或小白鼠。一无所有，就无法分享；没有目标，就没有同伴。（C.S.路易斯《四种爱》）
来到新约，我们对友谊的认识又深了一层。友谊出于共同的异象和热爱。想想这对基督徒意味着什么。凡是在基督里的信徒，尽管他们阶级不同、性情不同、文化不同、种族不同、有不同的感受力和个人经历，尽管他们存在极大差异，但他们有一个共同点，这个共同点大过一切差异。与其说这是一条“情感线索”，不如说是一根坚不可摧的钢索。
基督徒都经历了祂的恩典，就是在福音里的恩典。我们的身份都发生了根本的改变，所以，现在对我们来说，祂的呼召和爱比其他东西更重要，更根本。而且，我们也有相同的渴望：我们渴望同一个未来，奔赴同一个异象，就是成为圣经所说“新造的人”。
这是什么意思？这意味着任何两个基督徒，不需要别的，只要同信基督，就能建立坚固的友谊，彼此帮助，同走天路，成为新造的人；他们也能一起在世界上共事。他们怎能做到这点呢？
第一，他们有属灵的坦率。属灵朋友之间不仅要彼此坦诚认罪（雅5:16），而且，如果对方看不到他自己的问题，我们还要凭爱心指出朋友的罪（罗15:14）。你应当给属灵朋友颁发“狩猎许可”，让他们可以在你食言的时候当面批评你（加6:1）。
属灵朋友要相互激励，彼此劝勉，帮助彼此脱离致命的缺点（来10:24）。诤友谏言不应成为罕见的事情，而应当是司空见惯的行为，每天应用于具体事务（来3:13）。属灵朋友承认自己的过错，祈求谅解或给予谅解（弗4:32），一旦得罪对方，就采取措施努力和好（太5:23及以下经文；18:15及以下经文）。
其次，他们有属灵的忠诚。属灵朋友要彼此担当（加6:2）。他们应当随时相互服侍，共度人生的风风雨雨（帖前5:11，14–15），一旦有需要，就分享财富和生命（来13:16; 腓4:14; 林后9:13）。朋友必须用尊重的态度和赞许的话语来彼此鼓励（罗12:3–6,10；箴27:2）。他们要善于发现和激励彼此的恩赐、长处和能力。他们要借着学习和敬拜来坚固彼此的信心（西3:16；弗5:19）。
经上所描绘的属灵友谊非常美好。属灵友谊不仅意味着一起听音乐会，一起看体育比赛。属灵友谊是志同道合，齐心协力，两个人一起朝着同一个目标前进，一路彼此扶持，渡过危险和难关，在这个过程里培养信任和爱。
有数不清的电影表现“侠义之情”，这些电影的种类不同，艺术成就各异，从库柏的《皮袜子故事集》，到1960年代的电影《十二金刚》，再到经典的《指环王》。在每个故事里，都有一群差异极大的人聚集到一起。他们可能来自不同的种族和阶级，可能彼此恨恶，但他们肩负某个共同的目标或使命，组成一个团队，一支队伍。他们相互救助、督促、激励、劝勉，最后胜利达成目标。共同使命使他们成为朋友，彼此的差异变为长处。
那么，属灵友谊或超自然友谊，与爱默生和路易斯所描绘的因情投意合而产生的友谊，这二者有什么关系呢？回答是，二者有交集，有时甚至完全一致。一位基督徒遇到一位非基督徒，后者和前者一样，也喜欢同一位作家，那么他们就可能成为最好的朋友。他们一起读这个作者的书，碰头讨论书里的内容，不亦乐乎。
再比如，两个朋友都是年轻的母亲，那么她们就有发展友谊的共同话题，而这种友谊可能变得浓烈而亲密，尽管她们并没有共同的信仰。
前面讲过，两个基督徒可以拥有属灵的友谊，就是新约当中关于“彼此相待”的许多命令所描述的那种友谊，哪怕这两个人的性情和其他方面都极为不同，并且按照人之常情，这两个人根本合不来。然而，最丰富最美好的关系，是那些融自然元素和超自然元素于一体的关系。
友谊是一种深刻的合一，要培养这种合一关系，得靠两个人凭爱心彼此讲诚实话，携手走向同一个异象。属灵友谊是最伟大的旅程，因为那异象是那样高远又确定——那就是“耶稣基督的日子”，等我们最终和他面对面相见的时候，我们要像他一样。
