文/Desiring God;原文地址:https://www.desiringgod.org/interviews/john-pipers-funeral-prayer-for-a-family-of-five
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上周日早晨大约11:30,有一家人共同步入了天国。(编按:原文发表于2016年8月6日)
当时,贾米森(Jamison)和凯瑟琳·帕尔斯(Kathryne Pals)带着他们的幼童正从明尼阿波利斯驱车前往科罗拉多州,为去日本宣教做最后准备;他们原计划十月离美。然而,在那不拉斯州西部的一处州际施工区,一辆半挂式卡车撞上了他们的车尾。
很不幸,这个家庭所有成员当场死亡,其中包括29岁的贾米森与凯瑟琳,以及三个年幼的孩子:三岁的以斯拉,23个月大的维奥莱,两个月大的卡尔文。
53岁的卡车司机被捕,并被指控5项车祸致死重罪。
今天,在明尼阿波利斯的伯利恒浸礼会教堂里,人们记念贾米森和凯瑟琳·帕尔斯的忠心与顺服。约翰派博牧师受邀作牧祷。
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以下是他的祷词。
哦主,满有能力、恩慈和奥秘的上帝,你把箭袋中的箭射入你所爱之民的胸膛。你用茵陈和苦胆灌满我们的喉咙。你用沙石碾我们的牙齿,将我们伤痕累累地置于梦想的灰烬中。
你夺去我们的安眠,用愁苦代替欢乐。你使我们所爱之人的阴影笼罩我们;我们想要伸手触碰他们的躯体,却无处可寻。
大雨倾倒进窗棂,驱走了喜乐;平安欲弃门而去,忍耐在我们灵魂的门槛处摇摆不定。
哀伤和痛哭的声音闻于耳,如同拉结那样。她无处受安慰,因为她的儿女都不在了。你存留了我们的性命——我们这群惶惶度日的无义之人,本该欣然跑完人生路,代替他们离开世界;你却没有存留他们的性命,那些孩子、勇士、年轻的爱人和你最忠心的仆人。
哦主,我们定睛与你。我们不从别处寻找指望。我们单单向你哭泣。愿你记念我们的悲伤,我们的茵陈与苦胆。让我们不白白喝这苦杯。
我们想起这事,心里就有指望。哦主,你坚定的慈爱永不止息;你的怜悯不至断绝;每早晨都是新的;你的诚实极其广大。哦主,唯独你是我们的份,因此我们仰望你。
凡等候你的,凡寻求你的,你施恩给他们。今日你是慈爱的;在上周日,你仍是慈爱的。我们等候你,我们等候主你的救恩。我们并非要逃离这至暗时刻的轭,或弃掉出于你美善主权的重担。但我们在等候,盼望轭变得容易,担子变得轻省。
你必不永远隐藏自己。纵然你使人忧愁,但还是凭着你丰盛的慈爱发怜悯。因你并不甘心使人受苦,使人忧愁。
哦主,我们晓得你的心肠。因为在这世上,没有任何的人、事、物,比你在你儿子耶稣的死与得胜的复活上所显明的心意,更光明,更耀眼,更可怖,更美丽,更血腥,更有盼望。
他诚然背负我们的痛苦,担当我们的忧患;我们却以为他受责罚,被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤;因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治。我们都如羊走迷;每个人都偏行己路;耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。
我们站立——或俯伏——在这伟大又荣耀的磐石上,献上对贾米森, 凯瑟琳, 以斯拉,维奥莱及卡尔文生命的感恩,因他们将顺服看得比自己的性命更宝贵。
我们称颂你,因他们没有为攫取地上的年岁而放弃对至高王的忠诚;他们将坚石般的脸朝向日本,定意要完成他们从主耶稣所领受的路程与侍奉。
我们称颂你,因为他们确实完成了——正如你的使徒保罗在罗马所写,“当跑的路我已经跑尽了”,尽管他一生未能去到西班牙。
我们站立在基督这大能的磐石上,站立在他为我们的罪及帕尔斯一家的罪而流的宝血上,站立在他胜过死亡的凯歌上。我们站立在这磐石上祷告:
为着贾米森和凯瑟琳的父母—— 祖父母,曾祖父母——他们手握着从母腹中就开始织造的生命的残片静坐, 看着它烧尽。父啊,求你在他们心中放下不摇动的信心,晓得他们在贾米森、凯瑟琳及他们的孩子身上付出的无数心血,不是徒然的。你在《哥林多前书》15:58中应许说, “所以…他们的劳苦在主里不是徒然的”。这个“所以”建立在圣经最伟大篇章的庞大基础上:基督复活了,他用宝血买赎的人也同样会从死里复活。
我们也为着贾米森和凯瑟琳的弟兄姐妹们祷告,尽管手足间无价的纽带被可怕地突然切断,愿他们依然能感受到因着耶稣而建立的牢不可破的兄弟情谊,他曾说,“谁是我的弟兄姐妹?这是我的弟兄和姐妹!凡遵行我天父旨意的人,就是我的弟兄、姐妹和母亲了。”主啊,帮助这个家明白并且切身感受到:这个纽带并没有断裂。
我们也为这些孩子,他们的表兄妹们祷告。主啊,愿复活、永活、掌权的耶稣真实地显在他们当中。尽管他们经历了我们不愿任何孩子遭受的变故,求你让他们晓得并感受到,在耶稣的怀中有平安。因为他应许的并非是“我会与你们同在,直到你生命的终结”,而是“直到世界的末了”。 无论是生,是死。
我们也为这个教会,及世上的年轻人祷告, 愿他们找到另一半——他们的凯瑟琳, 他们的贾米森——一同领受贾米森的第二次“求婚”,带领全家人一同顺服主。“无论是生是死,是苦楚是失望…背起我们的十字架——正如耶稣一样——受苦死去。” 主啊,奉耶稣基督的名,照着这五个人所流的血,我请求你,兴起!为着耶稣基督在全地荣耀的威严,兴起众多的接班人。不要让你的儿女们因听到这个噩耗,便将生命耗费在虚无里。
父啊,我们也为托尼·维克利(注:Tony Weekly,肇事司机)祷告,他头蒙羞愧,手沾鲜血。但凯瑟琳和贾米森的家人并没有怀恨在心。我们祈求维克利先生可以寻得医治羞耻感和负罪感的唯一解药:耶稣。我们也祈求在合适的时间,他能藉着耶稣基督进入天国,与已在那里的人们和好;那是无法用言语描述的奇迹。
最后,我们也为日本来祷告。愿这个家庭所洒的血——甚至是这三个幼童的,虽然他们的身形尚未长至成人的荣美; 他们的生命未经历七十年的试炼,而是转瞬即逝——可以击垮这个国家所拜的金银偶像及对物质成功的追求。愿这五个人,可被寻于兴旺日本福音的诸多斗士们之中。
奉耶稣的名,愿他得荣,阿们。