经历试炼
凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。（来12：11）
如果我们懂得在恩典中长进是什么，并且渴望知道更多，那么，如果我们在今世要经历许多的试炼和苦难，那就不足为奇了。我全然相信这是所有杰出圣徒的共有经历。就像他们当颂赞的主人那样，他们多受痛苦，常经忧患，因所受的苦难得以完全（赛 53：3；来2：10）。我们的主说过一句震撼人心的话：“凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。”（约15：2）
有一个悲哀的事实，就是一般而言，持续的属世的富足，对一名信徒的灵魂是有害的。我们无法承受它。为了使我们谦卑、警醒和心向属天的事情，疾病、损失、十字架、焦虑和失望看来是绝对必要的事。它们就像修剪刀对葡萄枝子一样必要，也像是匠人用来炼金的熔炉。血肉之躯不喜欢这些。我们不喜欢它们，也常常看不到它们之中的美意。
“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”（来12：11）当我们到天国之后，我们会发觉一切的发生都是为着我们的益处。如果我们想要在恩典中长进，我们就要记住这些。
当幽暗的日子临到我们的时候，我们不要以为这是奇怪的事情。反倒让我们记住，在这样的时刻，我们有功课要学，而那是在阳光灿烂的日子里永远学不到的。让我们对自己说：“这是为着我的益处，使我可以与上帝的圣洁有份。这是出于上帝的慈爱。我在上帝最好的学校里。责罚是为了矫正。这是为着使我长进。”
所有事情都在变老：世界在变得老旧；我们自己也在变老。再过一些夏天，再过一些冬天，再经历几场病，再伤几次心，再参加几次婚礼，再参加几次葬礼，再有几次相聚和几次分别，然后——是什么呢？草长在我们的坟墓上！
那么，让我们向内省察我们自己，问我们的灵魂一个简单的问题，好不好？在信仰生活中，在关乎我们心里平安的事情中，在个人圣洁这件重要的事上，我们在进步吗？我们在长进吗？
[摘编自莱尔《圣洁》]