安慰在乎忍耐与盼望
愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。（林后1：3-4）
使徒圣保罗在安慰哥林多的信徒时，以如此的话作为开始：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”
在这样的教训中他以自己为例，提醒我们要去安慰那些在患难中的人，然而我们要注意这安慰不是出于人的安慰，而是出于神的安慰。保罗有意在这里强调，就是要让我们逃避那从世界、肉体和魔鬼而来的虚假无益并引致羞耻的安慰，因为这样的安慰只会大大妨碍信徒的成圣，令他们所受的苦难全无功效。
保罗在《罗马书》15章中让我们看到了什么是从神而来的安慰：“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”他在这里说，“得着盼望”，然而盼望所指向的是那些我们无法看到，也无法触摸的事物。
这世上的安慰是要让那些被伤害的人看到或摸到他们所渴望的事物，因此也就与忍耐没有丝毫的关系。然而圣经却告诉我们那真安慰包含着内心的忍耐，并且在乎盼望，事实上这正是保罗对哥林多人所做的。因为当他告诉他们什么是神的安慰时，他的目的是为了称赞他们，告诉这些哥林多人他们借着所听见的福音已经明显成为基督的一封信——写这信的就是圣灵。保罗紧接着开始以诗歌颂赞福音。
当一个属肉体的人读到这里时，他很可能会问：这人是不是喝醉了？他想要安慰哥林多人，但实际上他只是在称赞自己和他所传的道，竭力地以福音夸口。然而那属灵的人就能明白保罗所做的是在将圣经中神真实且丰富的安慰汲引出来，以此来坚固哥林多信徒，让他们能够因着福音的大能而大有喜乐。
[本文作者路德，摘编自 《路德劝慰书信》]