我们祷告的时候应该简短，还是长篇大论呢？传道者所罗门说祷告时“言语要寡少”（传5:2-3）。主耶稣教导我们祷告时不要“用许多重复的话”（太6:7-8）。然而，保罗说，要“不住地祷告”（帖前5:17）。听众卢克·巴恩斯（Luke Barnes）对此有点疑惑。
卢克在给本栏目的来信中写道：“派博牧师，您好。主耶稣与所罗门提醒我们在神面前祷告不要用太多话，但是保罗又劝诫我们要“不住地祷告”。如何将这两条真理联系在一起呢？
下面是派博牧师的回答：
我们在第933期里谈论了不住地祷告是什么意思。卢克提出了一个当时我们没有讨论的问题。他问说：“不住地祷告和在神面前言语寡少，两者是怎样相互契合的呢？”
我顺便提一下，当我们以谦卑和热切的心态提出这样的问题，并且期待从圣经中找到一个荣耀神的好答案，那么这个问题就成了最宝贵也最实际的问题，因为当你试图回答这样一个问题时，显出你对这两处经文的理解程度。这个过程迫使你走到水深之处。
如果你只看每节经文本身，不考虑另一节经文，你可能也会有一些亮光，但是当你把两节经文放在一起看时，这个过程就迫使你提出问题，挖掘得更深，你就会意识到，当你把两节经文割裂开来时所得到的亮光，可能会是片面的。说到理解圣经、和神建立更深的关系，我鼓励人们以谦卑的心，最大程度地期待神的智慧和信实，来提出这类问题。这一节经文和另一节经文如何相互关联？这是我多年来试图与神建立更深的关系的方法之一。
卢克提到了《传道书》。我想他说的是《传道书》5:2-3，经文是这样说的：“你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言。因为神在天上，你在地下，所以你的言语要寡少。事务多就令人做梦，言语多就显出愚昧。”
他说这番话的时候，一些人立即联想到的不是《传道书》，而是主耶稣在《马太福音》6:7-8说的话：“你们祷告，不可像外邦人用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们，因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”对照这些经文，卢克想知道它们是如何与《帖撒罗尼迦前书》5:17“不住地祷告”相契合的，“不住地祷告”听起来像是在祷告中说了很多话。要想了解某种设想中相互冲突的情形到底是不是自相矛盾的情况，一种方法就是提出一个类比，在一种相关或者类似的情况中，有相似的冲突，却不矛盾。
我想到的类比是这样的。你们也可以设想一下这样的情况。亲切地问候你遇到的每个人。不要停止问候陌生人，但是要保证你的问候是简短真诚的。关键点在于，不住地问候他们意味着要一直做这件事。不要遗漏任何人，不要厌倦。要一直做一个亲切、友善的人。这样说来，你可能会觉得，“天哪，问候这么多人，一天下来要说好多话啊。”但是，我说过要保证你的问候是简短真诚的。
圣经劝告我们在神面前不住地祷告，但不要在祷告中多言，这会不会是一个相似的情形，因而并不矛盾？我想答案真的取决于你如何理解“不住地祷告”这句话。如果这句话是说，每时每刻你都在有意识地和神说话，那么你确实说了很多很多话，我在第933期里说过“不住地祷告”至少有三方面的意思。
1.要有不断依靠神的心。
2.不断地祷告，尤其是在有需要和感恩的时候。
3.永远不要放弃，不要停止祷告说“没有用，我放弃了。”不要落入这样的情形。我认为，“不住地祷告”和其他的教导并不矛盾，我们祷告的话语应该慎重，不应该空洞无物，应该切中要点，简明扼要，不做不必要的延伸。
我认为，祷告中不要话多的劝诫的意义在于，使我们避免落入一种误区——我们通过重复祷告就能摇动神的手臂，仿佛把一件事情说五次比一次热切真实的祈求，把事情交托神，然后在信靠中前行更有效。神的耳朵并非发沉，祂乐意赐福祂的儿女。
当然，这个结论并没有说明我们在祷告上应该花多少时间，因为我们有太多不同的事情，为我们自己、我们的家庭、我们的教会、我们的社区、我们的国家、我们的世界使命，都需要在祷告中带到主面前。有太多的事情要带到主面前，如果我们充满信心、言简意赅地表达每一件事，我们仍然会祷告很长一段时间，在主面前停留一个小时或更长的时间。
我的结论是：是的，不断来到主面前。让我们不断地依靠祂。让我们不知疲倦地祈求、寻求和叩门。但是让我们不要落入这样的陷阱，以为祷告中用更多的话，更多辞藻堆砌，比起切中要点、充满信心的祈求，能从神那里得到更多祝福。
阿门。正如司布真曾经对他的友人说：“我每做一件事前都会有一些简短的祷告，让我感到满足。 ” 我还记得在他的自传中读到过，他说他对待祷告的态度非常务实，如果我没记错的话，他每次祷告的时间很少超过20分钟。
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