给疲惫年轻母亲的属灵关怀

译/Alice

我们经常收到很多家有年幼孩子的年轻母亲的提问,比如这位名为贝思(Beth)的听众。“尊敬的派博牧师,丈夫和我新近为人父母,儿子两个月大。照顾孩子令人喜悦,但也令人精疲力竭。我几乎无法集中精力,关注任何事物,而我比任何时候都需要神的扶持。有关持续地与神同行,您会向年轻的母亲们提供哪些建议?”

下面是派博牧师的回答:

我不是一位母亲,从来不是,但我与一位母亲共同生活了四十七年。我仍然和她住在一起,看着她先后成为五个孩子的母亲,其中四个出生于这个家庭,另一个八个月大时被收养。我读《圣经》时,确实特意留心了哪些部分能够帮助父母以及其他人。因此,根据个人经验,以及主的圣言,以下是几条建议。它们也许不是最重要的,但的确出自我祷告生活的当务之急。

寻求神

永远不要,贝思,永远不要忽视以下事实,即对儿女而言,你与神同行的经历,和你提供的母乳或者配方奶相比,同样至关重要。儿女活着,不是单靠食物,乃是靠神口里所出的一切话(太 4:4)。倘若失去与神的交通,你不仅将失去力量的泉源,也将失去你最希望传授给儿女的东西。

你会希望他认识神,胜过关心他的生命。你希望他品尝、体会神的丰盛足以供应他一切的需要,包括他在养育自己儿女时的需要。倘若你在育儿时失去神,你最希望给予他的部分便随之消失。由此可见,不惜代价地争取与神保持甜蜜、不断成长、心满意足的同行关系,是多么重要。

适当管教

别让孩子成为小皇帝。我看过太多父母被儿女主宰,无法在飞机、餐厅及商场里管住孩子。这些父母在家庭管教中少花心思,到了公共场合便弄巧成拙、自食其果。

而这样做的后果,也将在儿女今后的生活中,倾倒至儿女的头上。神计划、定意儿女应当谦恭并顺服父母。他们不应该主宰家庭、主宰关系、主宰他人的陪伴。他们应当早早学到这一课,因为如果他们现在认为自己是世界的中心,往后恐怕再也难以破除这一破坏性的幻觉了。

实践中,这意味着孩子不应侵占你的日程,以致你拨不出时间关心自己的灵魂所需。他不需要你无休止的关注。你可以慷慨地给予关心,给予他足够的慈爱与抚触,却不应该训练他,每当他从婴儿床探出脑袋观望,你就立刻回应。 神慷慨地爱我们,祂确保我们认识到自己不是宇宙的中心,这也是祂爱的一部分。爱正是如此。让孩子不要在你无休止的关注中,而在你必定因爱回归的确信里,安然居住。

敬拜无止息

将你的育儿过程化为敬拜。做饭、换尿布、推婴儿车,“你们或吃或喝,无论做什么”——或与宝宝玩躲猫猫——“都要为荣耀神而行”(林前 10:31)。我认为这意味着在实践中,当你做上述一切事时,以及成百上千的琐事时,都要:

1.依靠神扶持、加力、指引的恩典。

2.为儿女带来的一切祝福感恩,为你有能够照顾他们的力量而感恩。

3.为他现今所是,与他即将成为的模样惊叹,并将你的惊喜转为颂赞。

4.当你不耐烦的时候,就向神承认这一点,并做一个认罪的祷告。在认罪中承认自己的软弱并高举神,然后接受神所应许的赦免之恩。时时刻刻为你的需要祷告、祷告、祷告、再祷告。如此你便能将日常生活化为敬拜的行动。然后,也许你心中“照顾儿女”与“照顾灵魂”间的鸿沟便能弥合。

教会的角色

留在教会里,与他人多交流。警惕不要让自己缩进到只有孩子的孤独中。你需要他人,《圣经》中明确写了,尤其在《哥林多前书》第12章。交通的需要,并不会因为儿女的降临而消失。因此,带上宝宝,出来走走,和他人一起——尤其是敬拜,并在神圣言的基础上建立友谊。

我仍记得,四十四年前,我们的第一个孩子在德国出生。一把那只搁浅的、胖乎乎的小鲸鱼领回家,开始学着怎么做父母,我们就直奔周五夜间的小型团契而去。我们在德国的日子,没有一回缺席。

那是我们的命脉,因为教会生活并不如我们想象得美好。但我们有一个小型团契,所以我们会在傍晚赶到,那时宝宝已经吃过晚饭,或者别人用餐时我们刚好喂他。接下来三个小时研经祷告的时间,我们会将他肚子朝下放到双人床上,给他的四周围上枕头,拍拍他的小屁股,走出房间,把他留在那里。 之后,我们会乘公交回家——我们在德国没有车——11点让他上床睡觉,通常到早晨7点之前,他是不会醒的。当然,他很小的时候,还是得半夜起床,吃点东西。因此,别让孩子成为拖累。为了你的灵魂,去做你需要做的事。

共同承担换尿布的责任

与你的丈夫商量,轮流起夜。他应当明白,你与他一样需要睡眠。神理想的育儿需要父母双方的努力。这是有原因的。所以,告诉你的丈夫,我认为他应当帮助你。从你的日程表上挤出时间,不仅用来休息,也要用来阅读。

这就引出了我最后想说的一点:阅读扎根于《圣经》真理的书籍。最符合《圣经》的书自然是《圣经》本身。但也要阅读其他书籍,劳作时也可以听听有声书。理由是:《箴言》开头指出,“我儿,要听你父亲的训诲,不可离弃你母亲的法则”(箴 1:8)。你的职责,便是将关乎上帝、祂的律法和祂的世界的荣耀、美好的教导,灌输进孩子的幼小心灵。所以,不要因自己没有阅读、没有成长,以致无法将上帝和生活的真理教给孩子。 由此,我祈祷主能赐予你所需力量与智慧,以承担起或许是最大的重任:照着主的教训和警戒养育儿女(弗 6:4)。

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