常常祷告，不可灰心
耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心……（路18:1）
耶稣用一个比喻来教导我们恒切祷告的重要性。我们主讲述了一个孤单无助的寡妇因着坚持不懈，最终从一个恶官那里得以伸冤的故事，借着故事把这一重要教训传达给了我们。这位不义的审判官说，“我虽不惧怕上帝，也不尊重世人；只因这寡妇烦扰我，我就给她伸冤吧，免得她常来缠磨我！”
我们主亲自提出对这一比喻的应用：“你们听这不义之官所说的话。上帝的选民昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗？”如果不住地祈求能从一位邪恶的审判官那里得到这样的结果，那么上帝的儿女岂不更会从这位公义的审判官，也就是他们在天上的父那里得着更多吗！
祷告这一主题应当成为基督徒永远关注的对象。祷告实在是真基督徒的生命和呼吸。信仰始于此，兴于此，也衰于此。祷告是人悔改归信最重要的表现之一（徒9：11）。忽略祷告必致人跌倒（太26：40－41）。有关祷告的任何亮光，对我们灵魂的健康都是有益的。
我们心里应当牢记，开始祷告很容易，但要坚持下来并养成祷告的习惯，就困难得多了。惧怕死亡，良心暂时感到痛苦或某些兴奋感，都会叫一个人勉强开始祷告。但若要坚持祷告，就需要有信心了。
我们很容易就会感到厌倦，很容易就会给撒旦的话留地步，觉得“祷告没有丝毫用处”。这时，我们就应当仔细回想这个比喻。我们必须回想，我们主明确告诉我们要“常常祷告，不可灰心”。
我们是否有一种隐秘、不为人知的倾向，想赶快结束我们的祷告，或缩短我们的祷告，或对祷告漫不经心，或根本就忘记了祷告呢？我们务要清楚，当我们这样做时，就是撒旦在直接引诱我们。他企图侵蚀和破坏我们灵魂的堡垒，把我们拉入地狱之中。
我们要下定决心持之以恒、忍耐到底、坚韧不拔地祷告，断不可怀疑祷告对我们的益处。不管多长时间才能得到回应，我们仍要坚持祷告。不管我们会付出怎样的代价，又怎样舍己，我们仍要坚持祷告，“常常祷告”“不住地祷告”“恒切祷告”（帖前5：17；西4：2）。
惟愿我们用这个比喻来装备我们的头脑，只要我们还活着，只要还能抽出时间做什么，就应当抽时间来祷告。
[本文作者莱尔，摘编自《〈路加福音〉释经默想》]