麦子和稗子
到长苗吐穗的时候，稗子也显出来。（太13:26）
说起有些宣信者，他们就像春天开满枝头的花朵，全都娇艳动人，看似硕果在望，但最后结果子的却寥寥无几。那些凋谢腐烂在树下的花瓣都曾怒放枝头，不仅样子好看，而且散发着香甜的味道。
所以，我们不可能靠任何感官来断定哪些花朵具有神秘的美德和内在的韧力，能忍耐到底结出果实，当众花在炎炎夏日的炙烤下枯萎时，它们却能迎着阳光长得更好。我们判断的依据只能是最终成熟的果实，而不是花朵美丽的颜色和沁人的芬芳。
宣信者说起信仰的事可能津津乐道，圣徒也因他们的话而深受感动，可能非常欣赏他们的话、以为他们得到上帝的恩膏，但最后这些人却可能归于无有。
不可思议的是，基督已经给我们许多规则和指示，人却觉得不够，总要按照自己发明的规条而行，总以为自己的发明比上帝的指示更加高明。基督给我们的众多指示或教训中，我想不出有什么比他给我们用来“判断别人是否有真信仰”的指示更加明白的：要靠果实来判断树木。
可是，有些人显然认为这还不够，所以要另辟蹊径，发明一些自以为更准确的判断标准。把人的智慧置于基督的智慧之上，这样傲慢的错误会导致多么可怕的后果！我相信很多圣徒在这方面已经走入歧途，偏离基督的话语；其中一些人已经遭到鞭子和蝎子鞭责打，好叫他们重新归正。
最近已经出现的、现在还在不断涌现的很多事情说明：那些最离谱的人——为自己的辨别力感到骄傲自满，直接、专横、贸然地断定别人属灵状况的人——都是假冒为善者，他们根本不认识真宗教。
《马太福音》谈到麦子和稗子的比喻，说“到长苗吐穗的时候，稗子也显出来”（13:26）。在此之前，无法区分稗子与麦子。弗拉韦尔先生说：麦子和稗子外表完全一致，无法区分；只有长苗吐穗的时候，稗子才显出来。
弗拉韦尔先生又说：“区分麦子和稗子固然困难。但与靠肉眼辨别特殊恩典和普遍恩典相比，区分麦子稗子就容易多了。因为圣徒的所有救赎恩典都能在假冒为善者身上找到赝品，这些赝品很容易被基督徒误认为圣灵的真实救赎效果。”
[本文作者爱德华兹，摘编自→ 《宗教情感》]