我该如何在睡前给予我的孩子有意义的祝福？我喜欢这个问题。这是一位叫韦斯的爸爸发来的问题。
“您好，约翰牧师。我的问题是关于如何为我的孩子们祝福的。我有三个六岁及以下儿子。我所承担的家务分工通常是睡前时间。从他们每个人出生以来，我每晚都要为他们唱《耶稣爱我》，唱了成千上万遍，我会在歌词中插入他们的名字。我被这首小诗歌的影响惊呆了。即使哪个孩子耍赖反抗，不肯上床睡觉，他们也不会让我跳过这首歌。另外，我也会为每个儿子祷告。”
“现在，我决定天天晚上给我的每个孩子祝福，而且必须是富有神学内涵，因为他们会有很多年的时间来记住它。我希望他们能理解圣经中的许多真理，让真理伴随他们长大成人。我好像找不到合适的字眼或经文来将它们结合在一起。如果是您要给自己的儿子写（或选择）一份祝福，让他一生都存记于心，您会怎么做？或者更具体地说，您希望他们每晚都听到什么真理？”
约翰·派博牧师的回答：
在我看来韦斯远远超过大多数父母，既然如此，我希望在简要回答他有关给孩子的祝福内容前，先稍稍搁置一下他的问题，退回来讲一些解释性、基础性和鼓励性的话。当我说他超过大多数父母的时候，我的意思是，我猜想几乎没有父母确实认真地考虑过给孩子祝福会是怎样的，或者他们是否应该这样做，为什么要这样做，或者像韦斯所问的，祝福应该包括什么。
神的祝福藉由我到你
在回答韦斯的问题时，对那些从未想过祝福孩子会是个好主意的父母，我想鼓励他们认真考虑一下——规律地，也许是每天晚上，当他们把孩子放在床上时，对孩子说一句祝福。所以，先讲一点背景和解释：圣经中最著名的祝福大概是《民数记》6章24至26节：
“愿耶和华赐福给你，保护你。愿耶和华使他的脸光照你，赐恩给你。愿耶和华向你仰脸，赐你平安。”
与简单的祷告相比，这样的祝福有其独特之处。在祷告中，我们是直接与神说话，当我们在祷告中使用“你”这个词时，我们指的是神。我们在祷告时并没有直接与人交谈，尽管公祷很好，但我们目的是让人们在我们公祷时只听我们说话并说阿门。
但在祝福中，我们是直接与众人或个人交谈。当我们用“你”这个词时，我们不是指神，而是指你——与我们谈话的人。然而，我们却有意让神成为回应我们祝福的人。换言之，祝福是双向的。我们真心希望有两个人能听到我们所说的话：一个是我们直接说话的对象，另一个是神，我们希望神听到我们说的话，并且祝福与我们谈话的那个人。
所以，当我们说“愿主赐福保守你（们）”时，我们虽是直接对另一个人或一群人说话，但我们是在求主赐福。当我们祝福某人时，我们是在表明我们相信神是决定性的施予者，但祂使用人来执行祂祝福的行为。
如果我们不相信，我们就不会说祝福。我们说，表明我们相信——这是我们这样做的原因，是神赐福的一部分。这就是一份祝福的独特、强大和珍贵之处。在为人祝福的过程中，我们成为神祝福与我们说话之人的管道。因此，这种祝福所建立的关系是神赐福的一部分。这就是为什么它会对我们的儿女产生如此大的影响力。祝福从神而来藉着父亲发出。它是从神而来，藉着父亲的口说出来的。这是一个大有能力的时刻，因为孩子们开始理解这里发生了什么。
像耶稣一样祝福
关于给儿女祝福，旧约中有一些这方面的实例，你们可能会想：“嗯，是的，在旧约中他们是这样做的。但在新约里哪里有呢？”下面是新约中几处与旧约祝福（如民数记第6章）相联系的经文。
例如，《希伯来书》11章20至21节说，以撒因着信，给他的儿子们祝福，这里重新提及了旧约。又比如在《马可福音》10章15至16节中，记载着耶稣对小孩子的祝福：“‘凡要承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。’于是抱着小孩子，给他们按手，为他们祝福。”
这是一件值得做的事，如耶稣一样：祝福孩子，为他们祝福的时候，把我们的手放在孩子们身上。
以恩惠开头，以恩惠结尾
那么，关于一个基督徒为另一个基督徒、或一个孩子、或一个家庭祝福时该说些什么，从使徒那里，我们得到了什么指引呢？下面有一些提示。
保罗在所写的每一封书信开头，都会说“愿恩惠、平安从我们的父神并主耶稣基督，归与你们！”（罗马书1:7）。每封书信都是这样开头的。
每封书信的末尾也不例外，他都会这样写道：“愿我主耶稣基督的恩常和你们同在！”（罗马书16:20）这些是保罗对收信人所发的祝福。它们是写给读者的，写给你们的。他说的是“你们，读者们。”这些祝福旨在恳求天父和主耶稣赐下恩惠与平安。所以，保罗盼望他的话能成为这祝福的一部分，带着恩惠与平安，传给读者们。
我认为他之所以无一例外地在信的开头说“恩惠归于你们”，在信末说“恩常与你们同在”，是因为当他们读信时，信中的神圣真理本身就是临到他们的大有能力的恩典的一部分。当他们放下书信起身离开，进入他们的日常生活时，传递真理的祝福所生发的持久果效也会伴随着他们。
一切祝福从祂而来
所以，你可能会说，我们对孩子祝福的圣经话语，就在保罗书信的开头和结尾间。如果想知道用什么话语祝福你的孩子，你需要读一读保罗书信。如果我们要深入问题的核心，我想你应该让《罗马书》8章32节来引导你祝福的内容：“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”
换言之，要确保将神那无法测度的恩赐——差祂儿子来为我们舍命，作为赐予你的孩子们一切恩惠、平安与祝福的基础。然后用《罗马书》第8章中围绕第32节的其它经文来总结那些恩惠与平安：被召、称义、患难与困苦无法隔绝的基督的爱，以及享受神永远的同在。
这里打一个小广告：我认为最好的指南之一，是大卫·迈克尔的小册子《父亲手册：为孩子祝福》（A Father’s Guide to Blessing His Children）。
总之，看着孩子们的眼睛，祝福他们的人生有恩惠与平安，是基于神差耶稣为我们舍命的恩赐。要明白基督为祂子民所赎买的最重要的祝福是：脱离罪的自由、永生、永恒的喜乐，神和耶稣的同在，保守他们安然度过人生的一切患难困苦。
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