今天我们的收件箱里收到有一个非常好的育儿问题——如何培养既不幼稚又不愤世嫉俗的孩子？这是一位父亲提出的问题，他是一位来自德克萨斯州沃思堡名叫瑞克的听众。“您好，约翰牧师！《马太福音》10章16节说我们要‘灵巧像蛇，驯良像鸽子’，在教养儿女时，我们既不希望他们幼稚轻信，又不希望他们冷漠无情、愤世嫉俗。那么，我们该如何塑造他们的价值观，让他们为进入世界做好准备呢？这种努力通常会产生什么样的错误和后果？”
约翰·派博牧师的回答：
这是一个很好的问题，因为它反映出提问者对基督徒生活中的一个主要矛盾有着非常成熟的领悟。
一方面，耶稣把我们打发到世界上，像进入狼群的羊一样。羊很脆弱，它们不好战，没有人会担心被羊咬。另一方面，我们要聪明、有洞察力、成熟、稳重、敏锐，不被虚假的教导之风所欺骗。矛盾就在这里——瑞克已经明白了。我们一方面要谦虚卑微，看别人比自己强（腓立比书2:3），另一方面，我们要坚定信念，充满勇气，因为箴言说：“义人却胆壮像狮子”（箴言28:1）。
所以，在我看来，充分理解所面临的挑战，不仅我们自己要做到这一点，而且要把孩子培养成这样的成年人。既然瑞克已经对这个问题有了很好的把握，我不知道我还能否说出令他耳目一新的话来，但我会尽力的。我有四点建议。在努力执行这些建议的过程中会出现哪些错误，我认为是显而易见的，让我们拭目以待吧。
1、用例子说明这个矛盾。
从小时候起，我们日复一日地用圣经教导儿女，圣经中对这一矛盾有着具体的表述：灵巧像蛇，驯良像鸽子。我们在这一教导后填补上圣经故事——还可以是基督教历史、人物传记或当下发生的事。无论什么时候你在传记、历史、宣教或当代生活中看到一个人可以作为例子说明这一矛盾，都要指出来，帮助孩子们体会它的美，告诉他们你有多欣赏它，他们也应该欣赏它。
当我说“找出特定的句子来说明这个矛盾是什么样”的时候，让我举一个具体的例子来说明我所提到的这种教学方式。最近我所思想的问题真地影响了我，我们在“渴慕神”（Desiring God）网站上试图阐明一个核心价值观，这个价值观正说明了这一点。我马上就要提到它的名字。
《以弗所书》4章1至2节中写道：“行事为人就当与蒙召的恩相称”。然后它给出了三个词——实际上超过三个，但我只列出前三个词：凡事谦虚、温柔、忍耐。我们要读给我们的儿女听，然后问他们：“你们觉得这三个词是什么意思？”
我们来谈谈谦虚。什么是谦虚？我们谦卑是因为我们的罪、是因为神经历了极大的痛苦来拯救我们，是因为我们一直多么地仰赖神。谦卑温顺，如鸽子和绵羊一般，是一种与卑微、忍耐、不轻易发怒、不以恶报恶相适应的生活方式。
然后，你停下来，进一步和你的孩子们讨论这些词的含义，为他们示范如何认真对待圣经上的话。你问他们：“被保罗称之为温柔的、与谦虚的态度相适应的生活方式是什么样的？”接着你就展示给他们看。我现在马上想到这一点是因为，在我制作“看这本书”（Look at the Book）栏目中的《以弗所书》这部分时，这一内容对我来说非常新鲜。我从没见过三节经文像这样连在一起。我问过自己这个问题，现在我也问那些我想象在我面前的孩子们：有哪些例子可以说明温柔是什么样子的？因为在这里我们想要正确地理解“温柔”，而不想让它看起来面目全非。
挽回，纠正，捍卫
这里有三个例子：
“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来，又当自己小心，恐怕也被引诱。”（加拉太书6:1）这里有一个暗示：直面一个行为不端的人需要很大的勇气，视而不见就容易多了。其他人都直接无视，你们却要带着勇气去见他，直面他，但你们要温柔地面对他。温柔是一种勇敢而谦卑的方式。
以下是第二个例子：
“然而主的仆人不可争竞；只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐，用温柔劝戒那抵挡的人，或者神给他们悔改的心，可以明白真道。”（提摩太后书2:24-25）这里又有一个例子。《加拉太书》中的第一个例子是纠正他们的行为。这里的第二个例子是纠正他们的教义。这甚至需要更多的勇气，取决于他们是什么样的人。你们要当着他们的面告诉他们，他们所信的不是真的，但你们要温柔地去做。在这两个例子中，温柔与勇敢兼而有之。
第三个例子是：
“你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌，只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里有好品行的人自觉羞愧。”（彼得前书3:14-16）
温柔地站在那些可能是咬牙切齿、准备辱骂、诽谤你的人面前，它本身就为耶稣作了一个勇敢、胆大而又温柔的见证。
温柔的勇气
有了这三个例子给孩子们，你退回来接着说：“什么是温柔？温柔的人是什么样的？”答案是：勇敢，勇敢，勇敢。纠正行为、纠正教义、在诽谤者面前作见证——但做这一切都要以一种温柔谦卑的态度。这对孩子们来说是一个矛盾，他们将与之较力一生。哦，天哪，读圣经的时候一次次地回到这个问题上，那将是多么美妙啊。
然后你可以用《使徒行传》第5章的故事来说明这一点，使徒们因他们的见证被打，《使徒行传》5章41节写道：“他们离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”温柔就是甘心受苦，就是在神里面如此满足、如此坦然无惧，以至于在苦难中都欢喜快乐。你可以通过具体的章节、故事和例子来教导勇敢与温柔这一对矛盾。
2、寻找简洁有力的短语。
第二件事，就是寻找一些犀利、清晰、令人难忘、能激发人的短语，来总结你想要表达的意思。这就是我们一直在“渴慕神”（Desiring God）网站上所做的事情。我们偶然发现了两个短语：一个叫作心碎的勇敢，另一个叫作痛悔的勇气。
这是我们现在的核心价值观之一，因为我们想在我们所生活的这个充满争议、激进、愤怒的时代里，试图弄清楚这个矛盾，看看勇敢是什么样子的。当基督徒勇敢的时候，应该是什么样子？他们应该是盛气凌人、自吹自擂、大吵大闹、咄咄逼人的吗？还有没有其它方式？
我想找到一个你能年复一年为你的孩子们重复的短语，这样当他们二十年后离开家时，他们会记得：“嗯，有一种叫做心碎的勇敢，有一种叫做痛悔的勇气，这些是我父亲所相信的。我想自己再探索一次。”
3、示范你想看到的。
我的第三个建议是：在这些事上做你孩子的榜样：放胆、谦卑、勇敢、痛悔。随着时间的推移，他们会看到这些。在这个媒体泛滥的时代，我认为一种特别的示范方式是极为重要的。你看新闻，看视频，看YouTube，看各种各样的东西，看到你无法忍受的东西，你真的很烦。这太有害了，太不符合圣经了，孩子们会知道你有这种感觉，他们在看着你。
现在，父母对他们强烈反对的这些事情会作何反应？你想为他们树立榜样说“这是错的，这很伤人，这不荣耀神” 。你想让他们知道，“在那一刻，你是如何爱你的仇敌的？”你可以在那一刻停下来，关掉新闻，祷告。为你刚刚责备的人祷告，因为他们的观点极具破坏力。孩子们会学到：你可以成为一个犀利、谨慎、敏锐的文化批评者，但你同时也可以爱它，关心它，并为它祷告，因为这是你应该做的。
4、流露出喜悦。
我要说的最后一点是：不要不快乐，要充满喜乐。回顾我父母当年努力给予我坚定的信仰，他们认为世俗化正侵蚀着世界的每一个角落，甚至早在上世纪五六十年代便已如此。我认为他们说服我，使我今天接受了他们的信仰的关键在于，他们不仅饱读圣经，道德标准很高，而且是我所认识的最喜乐的人。
在成长的过程中，我将这些视作理所当然。现在我回顾他们在婚姻、财务、文化和纷争中所经历的一些事情，很是惊叹他们自始至终一样喜乐。在困苦中仍有主的喜乐，这对孩子们认识到基督是真实的，是一个伟大的见证。这并不能保证他们就会接受基督的真理和美善，但它有着强大的吸引力。
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