一位名叫内森的听众写信询问有关祷告的事：“约翰牧师，我希望今年成为我祷告生活的复兴之年。当我告诉别人我为他们祷告时，我希望自己是真心诚意的。我读过很多关于祷告的神学理论，但我很想听一些为他人代祷的实用技巧或方法，特别是为配偶、孩子、失丧者、领导、朋友、体弱者等。您有什么建议可以让我的祷告生活焕然一新吗？”
约翰·派博牧师的回答：
祷告的命令
这一点看似显而易见，不值一提，但以我的经验来看，真正促使我看到我的确有为别人祷告的责任，是圣经本身所做的简洁明了的表述——不只是模模糊糊地知道我有责任，而是实际去看圣经是怎样说的。所以，让我们从这里开始，既是帮助内森，也是帮助我们自己，因为我们也许都和他一样有相同的心愿。
圣经称赞了内森的愿望，即经常为别人祷告。具体来说，它是通过明确的命令和大量的例子来支持的。例如，《雅各书》5章16节的命令：“所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。”所以内森心里要明白，他的心愿符合神的命令。祷告吧，为别人代求，为彼此祷告。
经文中的“彼此”意味着和你有关系的人都是你应该为之祈求的对象——不仅限于他们，但肯定包括他们。为他们祷告是为了讨神喜悦。这是祂对我们的吩咐——去做祂喜悦的事。当我们跪下为某人代祷时，神正对我们微笑，因为我们在做他吩咐的事，这会给我们一种温暖、甜蜜、安慰的感觉。
效法他人的榜样
这不仅仅是命令，圣经中还举了一些例子告诉我们该怎么做。比如，保罗为他的同胞祷告：“弟兄们，我心里所愿的，向神所求的，是要以色列人得救。”（罗马书10:1）。真的，当我看到这节经文中保罗恳切地祈求天父使他所爱的人得救时，我没法告诉你们自己曾多少次被它所激励。
所以，仅仅是听到圣经中的这些话，就可以大得勉励，备受鼓舞，使我们有能力继续前进。在这里他是为不信的人祷告，而在《以弗所书》1章和3章、《歌罗西书》1章、《腓立比书》1章中，他也为信徒祷告。哇哦，保罗的那些祷告是极好的。
我只想鼓励内森和我们所有人：长时间默想保罗的祷告，并藉着它们来祷告，如《腓立比书》1章9至10节：“我所祷告的，就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多，使你们能分别是非，作诚实无过的人，直到基督的日子”。
我发现保罗的这些祷告是非常有价值的，既能激励我以这种方式为他人代祷，又能向我展示、为我示范如何为他人代祷。这就是我要勉励大家做的：尽可能让这些祷告成为我们的一部分，以至于我们忍不住也这样为其他人代求。
请别人为你祷告
保罗还邀请读者为他祷告。在《帖撒罗尼迦后书》3章1节中，他说：“弟兄们，我还有话说：请你们为我们祷告，好叫主的道理快快行开，得着荣耀”。
在《罗马书》15章30至31节中，他说：“弟兄们，我藉着我们主耶稣基督，又藉着圣灵的爱，劝你们与我一同竭力为我祈求神。叫我脱离在犹太不顺从的人；也叫我为耶路撒冷所办的捐项可蒙圣徒悦纳。”
对我来说，听到世上除耶稣之外最伟大的人以这种方式来请人代祷，是如此地富有生命力，如此地温暖。这只会让我想要跪下来为某人做这件事，如果他需要的话。我们认识的每个人都需要这样的代祷。
所以我认为这是我能说的最激励人心的事情，就是神告诉我们要祷告，还给了我们很多例子来说明如何去做。他喜悦我们如此行，这也许就是为什么《启示录》5章8节将长老手中金炉里的祷告，描述成神面前的香。
香在神面前有什么功用呢？它让神的殿充满了怡人的香气。这就是它的功用。当你跪下来说：现在我要点燃一盏馨香的灯台或蜡烛，使今晨或午后的天堂充满神所悦纳的香气，这是一幅多么美好的景象啊。
七个简单的祷告技巧
以上就是我所说的最重要的事，但那不是内森所要问的。他要的是技巧、是建议。所以我们就从这里开始一一展开吧。事实上，这些技巧并没有圣经的权威，而仅仅是出自我个人的经验。我们分享彼此的发现，这是圣徒们应该为彼此做的。
1、列名单
列一个名单，并将其分类。随着时间的推移，你可能会认识越来越多的人，有越来越多的人请你为他们祷告。你的人际圈子会越来越大，列一份名单是不够用的。你必须把它分成几个部分，建不同的小组。
我在iPad上的印象笔记中创建了一个笔记，里面有一份名为“祷告”的笔记。在祷告栏里，我分了不同的组，把人加进不同的名单，然后决定什么时候为这些人祷告。所以，建议你列个名单吧。
2、同心圆
在靠近中心的同心圆里，是和你关系最密切的人，为他们默想和祷告，然后向外圈扩展，为更多不知名的团体、事工和国家祷告。比如，在我的印象笔记文件夹中，我会从家里的直系亲属——我们三个人，实际上是两个，现在塔利莎上大学了，但以前是三个——向外圈扩展。
我从这里向外扩展到没有住在一起的儿孙，再到和我相关的事工以及伯利恒浸信会、渴慕神事工、伯利恒学院里的人。在这个圈层我要为一大群人祷告。
接着扩展到我所认识的教会植堂者和以基督为至宝的团契，再向外一圈是“为福音在一起”（T4G）、TGC福音联盟、国际领袖训练等事工以及我的许多朋友。
然后是扩展到我的邻居，我曾记下的几个邻居，有时在天气好的时候，我通过慢跑布道遇到一些人，他们会告诉我他们的名字，我问他们有什么可以帮他们代祷的，就把他们加进我的名单中。所以同心圆是我处理各种名单的一种方法。
3、用神的话语
用神的话为这些人祷告。这样就可以使你的祷告避免一味地重复了。先读神的话语，好好默想，并在其中祷告。然后照神的话语所指示的，为那日安排为之代祷的人祷告。
4、对比你的祷告
通过对比你的祷告与新约的祷告，定期评估你的代祷。我把新约的祷告全都集中在一起——我想这是很方便的。我将它们搜集在一起，整理成一个大约有40个不同祷告的清单。但不是每天都用，而是定期使用。我只是浏览一遍，然后问：我忽略了新约祷告中什么重要的事项吗？
5、一般性的和特定的祷告
把一般性的祷告和特定的祷告结合起来。很多人对一般性的祷告不知所措，而我喜欢这样的祷告，像是：愿全世界都尊你的名为圣。这是一个大的、一般性的祷告。特定的祷告也很重要。所以，一个特定的祷告可能是：求神施恩，让比尔在本周找到一份工作。他失业了，神啊，帮他找份工作。这是具体的，你可以马上看到神的回应。一般性的祷告是：主啊，让比尔更爱你，以你为至宝。这个结果更难察觉，对吧？但它如此重要，你必须为之祷告。
6、静默的时刻
保持静默，看看神是否把代祷的对象今天可能需要的事情放进你的意念中，然后，如果神将具体的事项启示给你，你就为这些事祈求。
7、寻求回应
最后，我要说：寻求回应。要留意它们，做一些记录，也许是在你的日记里，或是在其他文件夹里。祷告与回应，这种出于神的话，又归回神的话的方式，使它保持鲜活和可信。这一点再我怎么强调都不为过，我们都不想死记硬背，我们都不想机械性地重复。最好的方法就是让神的话每天都是鲜活的，让神的话使你为别人的代祷每天都鲜活起来。
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