不断较量
所以要治死你们在地上的肢体，就如淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪，贪婪就与拜偶像一样。 (西3:5)
能够始终对罪施加压力，是治死罪的不小工作。当罪活泼有力时，灵魂几乎不能与它正面冲突；它叹息、哀伤、哭泣，感到烦闷，就像大卫说自己一样，但却很少能追讨罪。大卫抱怨说，他的罪“追上了他，使他不能昂首”（诗40：12）。所以，他那时怎么有能力与罪争战呢！在这场与罪的争战中，有很多必要的因素：
首先要求的是，一个人知道他有这样一个敌人需要面对，需要留意到它，真实地视之为敌人，并要尽一切可能摧毁它。如我在前面所说，这场争战很猛烈，也很危险；因为它涉及永恒的事情。所以，如果人们对他们的情欲不重视，很少关心，这丝毫不表示这些情欲已经被治死，或正在被治死的过程中。这是每个人的“自觉有罪”（王上8：38）；没有这一点，其他一切工作都无法做成……
其次，努力熟悉罪取得成功的方式、诡计、方法、优势和场合，是开始这场战争的好方法。人们就是这样对付敌人的。他们会刺探敌人的筹划和计谋，推测他们的目标，考虑他们之前是如何取胜，或用什么方法取胜的，以便加以阻止。这里面有最伟大的战斗技巧。如果拿走这些内容，那么最能促进人类智慧和勤劳的战争，就都变成了野蛮的屠杀。
要治死情欲的人，也要这么对付它。不仅当它实际在迷惑、诱惑、引诱的时候，而且当它安静的时候，他都要想，“这就是我的敌人；这是它的方式和套路；这些是它的优势，之前它就是这么取胜的，所以如果不加制止的话，它还会取胜。”
实践性的属灵智慧最优秀和突出的部分，就是找出任何内在之罪的诡计、策略和深度；考察并认识到它力量的最强之处：它如何利用场合、时机和试探，它的诉求、伪装和理由是什么，它的策略、粉饰和借口；追踪这条毒蛇的各种弯曲诡诈；能够指着它最隐秘和（对通常的心灵来说）难以察觉的活动说，“这是你的老方式和方法；我知道你的目标是什么”。这样，我们为争战所做的预备，就完成了很大一部分。
第三，这场争战的关键在于：用能伤害它、杀死它、摧毁它的事情，每天向它施压。这种人永远不会因为他的情欲安静下来，就觉得它已经死了，反而要每天努力加给它新的伤口、新的打击。
[本文作者约翰·欧文，摘编自 →《胜过罪与试探》]