圣洁操练的恰当位置
何况基督借着永远的灵，将自己无瑕无疵献给神，他的血岂不更能洗净你们的心。除去你们的死行，使你们事奉那永生神吗？（来9:14）
我们需要重视，在神奥秘的拯救过程中，圣洁的操练处于何种位置和次序。基督徒最大的智慧之一，就是单单按照这种秩序去寻求圣洁。
我们知道，神是秩序的神，他的无限智慧在所造之物的秩序上得以彰显。我们当遵守创造的秩序，才能在属世的事上达成自己的目的。照样，在属灵的事上，神也立了永远的约，坚稳地规定了万事的秩序（撒下23:5）。这样做的好处是，事事相互依赖，环环相扣，虽然有的时候，其中好几件事会并为一类，同时启示给我们。
神以怎样的次序带领我们实践道德律，我以为之前已经充分说明了。他使我们首先因信进入基督里面，好像葡萄树上的枝子，使我们多结果子（约15:4、5）。他先借着称义洗净我们的良心，除去我们的死行，使我们可以侍奉永生神（来9:14）。他使我们先靠着圣灵得生，而后靠圣灵行事（加5:25）。
这就是福音所定的次序，神施行救恩的大能。然而，律法却吩咐我们背道而驰，要我们先遵行诫命，才可以称义、存活——这就证明，律法是叫人死的字句。
我希望你们清楚地知道，以正确的福音顺序寻求圣洁，会带来多大的益处。
神必向你们显明他的爱，就是赦免你们的罪，施恩接纳你们，借着基督赐下儿子的灵和荣耀的盼望，用这样的甘甜祝福劝导约束你们，叫你们重新爱上那爱你们的神，又因他的缘故爱别人，因为真诚地爱他，就顺服他一切的诫命。你们也必因得到圣灵的大能而欢喜。圣灵使你们有能力顺服，并且坚固你们，使你们可以抵挡撒旦一切的败坏和试探，好叫你们在实践圣洁的道上顺风满帆。
相反，你若急忙去行律法，却没有基督的义和他的圣灵同在，就必遭遇狂风巨浪：你们有愧的良心和败坏取死之本性，必叫你们一切的行为和热爱事奉他的心意都挫败徒劳。你们只会激起罪恶的欲望，却不能激起真正的顺服，充其量只能是卑贱的假冒为善。
我多么希望人们能在救恩的奥秘中仔细考虑圣洁的恰当位置，按照秩序追求福音恩典中的各样好处，最终成为圣洁啊！
[本文作者沃尔特·马歇尔，摘编自→《成圣的奥秘》]