祷告所带来的喜乐
要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。(帖前5:16-18)
如果宗教要求我们时而禁食、拒绝我们自然的食欲，那是为了减少我们天然本性中的挣扎，那是为了让我们的身体更适合作纯洁的器皿，更顺服神圣的恩典在我们内心的感动；那是为了抽干与圣灵作对的私欲的源头；那是为了扑灭我们血液中的欲火，让我们的心思更加适合神圣的灵修。
因此，尽管这些节制的规定使我们身体带来一些痛苦，但它们能降低肉体欲望的能力，增加我们属灵喜乐的品味，越是操练，越能增加我们生活的安慰和喜乐。
如果宗教呼召我们过守望祷告的生活，那是因为我们四面受敌，永远需要上帝施以援手。如果我们要为罪忧伤痛悔，那是因为认罪可以使我们心灵得释放，如同卸下肩上的担子让身体感到轻松自在。
如果我们要常常热切祈求，那是为了让我们定睛仰望真神，并使我们永远不缺乏活泼信心的幸福、喜乐的盼望和对上帝的坚定信心。
如果我们要常常祷告，那是因为只有祷告才能给予我们说不出的喜乐，只有与上帝面对面交通才能使我们的内心充满人进入天堂之前所能感受的一切喜乐，这样的喜乐能让我们保持幸福。
假如世界上有什么事比灵修更值得我们用心，假如有什么运用心智的事或与人交谈比与上帝相交更于我们有益，那么上帝就不会叫我们常常祷告，不断祈求。但是，如果一个人思考自己灵修祷告时所失去的东西，他会发现他可以常常摆脱无事可做的状态，或无聊的忙碌；可以常常离弃无益的工作或虚荣的闲谈，而得到的却是大喜乐。
如果他思想凡是这世上的和其中的一切忙碌不过是为了满足肉体所需和属肉体的享受，那么他就有理由喜欢祷告良辰，因为祷告赋予他更崇高的安慰，提拔他超越这些俗事，打开他的内心，让他看见许多更大的事让他的灵魂以盼望这些事为乐。
[本文作者劳威廉，摘编自 →《敬虔与圣洁生活的严肃呼召》]