住在流泪谷中
我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。他们不属世界，正如我不属世界一样。（约17:15-16）
基督并不是求圣父将凡信他的人带离这个世界，而是求圣父保守他们脱离那恶者。
我们主无所不见的眼目无疑早已看见自己门徒心里那迫不及待的盼望——想离开这个充满忧患的世界。门徒人数少，力量薄弱，被仇敌和逼迫者四面包围，他们或许早就盼望能从这是非之地得着释放，回到天家。就连大卫也曾说过：“但愿我有翅膀像鸽子，我就飞去得享安息。”（诗 55：6）
我们主既看到这一切情形，就大有智慧地记下他祷告中的这一部分内容，为要叫自己教会得着永远的益处。他早已把那奇妙的教训赐给了我们：他觉得，叫他的子民仍然留在这个世界上并保守他们脱离那恶者，比将他们带离这个世界并把罪恶一并除去要好。
我们稍事思想，就不难从这件事上看出我们主对待他子民的智慧，正如在其他所有地方一样。虽然脱离争战和引诱似乎能叫人的血肉之躯感到高兴，但是，我们可以很轻易地看出，这样做没有任何益处。
若他们归信之后立刻被上帝从这世界中取去，基督的子民又怎能给世人带来益处呢？他们又怎能彰显出上帝恩典的权能，证明他们的信心、勇气和忍耐，成为那位被钉十字架之救主的精兵呢？
若不是他们借着受苦经历了上帝，他们又怎能为进入天国得着恰当的操练，并领受教训将自己救赎主的宝血、代祷和忍耐看为宝贵呢？
这些问题只能有一个答案：他们在这个世界住在流泪谷中，受试探、遇诱惑、遭攻击，却不陷在罪中，这就是促进基督徒成圣并把荣耀归给主基督的最切实有效的办法。
在归信的那一天立即进入天国无疑是最容易的方式，也会使我们脱离许多麻烦。但是，最容易的方式却永远不是尽本分的路径。他一定要背负十字架才能有得胜冠冕，显出他自己是黑暗中的光、腐败中的盐。“我们若能忍耐，也必和他一同作王。”（提后 2:12）
我们若盼望成为基督的真门徒，就应当满足于基督比我们自己更知道什么事对我们更好。让我们把“终身的事交在基督手中”，并且只要他喜悦，不论境况如何艰难，只要他保守我们脱离那恶者，我们就当满足于耐心地住在这里。
毋庸置疑，若我们向他祈求，他就必如此保守我们，因为他为我们祷告，好叫我们如此“蒙保守”。我们可以确定，像但以理在巴比伦一样生活，像尼禄家中的圣徒一样生活，没有什么比这更能荣耀上帝的恩典了——他们生活在世界上，却又不属于这个世界；四面受试探，却能胜过试探；没有脱离那恶者所及之处，却蒙保守和保护脱离它的权势。
[本文作者莱尔，摘编自 →《〈约翰福音〉释经默想》]