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成圣之道
求你用真理使他们成圣,你的道就是真理。(约17:17)
我们应当注意,基督怎样祷告好使自己的门徒分别为圣。 他说:“求你用真理使他们成圣,你的道就是真理。”
我们无须怀疑,无论如何,“成圣”一词在这里的意思都是“使成圣”。这个祷告是他祈求天父使自己的子民更圣洁、属灵、纯全,在思想、话语、行为、生活和品格上更像圣徒。
上帝的恩典已经为门徒成就了这些事情,诸如使人蒙召、归信、更新和改变。这位教会大元首的祷告,是让上帝恩典的工作可以做得更高更远,好叫自己的子民可以更完全地成圣,在身体、心灵、灵性上成为圣洁;实际上,就是越来越像他自己。
我们可以从这节经文得出四个重大原则。
第一,成圣和实际的敬虔非常重要。我们的主特别为他的百姓求此事。那些藐视基督徒生活和品格,认为只要自己教义纯正,这一切皆不重要的人,对基督的心意知之甚少。我们的基督教信仰若不使我们看重和追求实际成圣,它就一文不值。
第二,称义和成圣有极大分别。称义是一件完全和完整的作为,由基督为我们得到,归算给我们,在我们之外,在我们相信的那一刻,已经到了能达到的最完全和完整的程度,不容有进一步提升。成圣是由圣灵在我们内心做成的一种内在工作,只要我们仍活在这罪身之内,就绝不可能完全。这些门徒不需要基督为他们求称义,他们已经完全得称义。他们需要的是基督为着他们的成圣祈求,因他们还没有完全成圣。
第三,成圣是一件有进步空间的事,否则我们的主为什么要求“使他们成圣”呢?归算成圣的教义,是我在上帝的话语当中根本找不到的。基督归算的义,这是我能清楚看到的,但我看不到一种归算的圣洁。圣洁是被注入、在人里面做成的,但不是被归算的。
第四,圣道是圣灵继续向前推动内在成圣这工作时使用的重要工具。我们把圣道更强烈作用在我们的思想、意志、良心和情感上,这就让品格变得越来越圣洁。通过苦待身体和禁欲主义,以及一系列形式、礼仪和外在手段,从外而来的圣洁,是一种欺骗。真正的成圣始于人里面。在此我们看到,定期读经和听道是非常重要的。虽然感觉不到,但确实促进我们的成圣。忽略圣道的信徒不会在圣洁方面有长进并胜过罪。
加尔文评论说:“我们应从基督的话推论,成圣并不是第一天就在我们里面立刻完成,而是贯穿我们的一生,我们一生都要在其中长进。”
[本文作者莱尔,摘编自 →《〈约翰福音〉释经默想》]