日子由祂所定
当那些日子，凯撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册……那时马利亚的身孕已经重了。他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。 (路2:1，5-7)
在读这几节经文时，唯愿我们留意基督降生的时间。 这件事发生在第一位罗马皇帝奥古斯都“ 有旨意下来，叫天下人民都报名上丁税”的日子。
借助这一简单的事实，上帝的智慧就在此显明了。实际上，权杖正在离开犹大（创 49： 10）。犹太人渐渐屈服于一种外来势力的统治与税收制度。异族人开始统治他们。他们当时已经不再拥有自己独立的政府。为那位应许的弥赛亚显现“所定的日子”已经来临了。当奥古斯都“叫天下人民上税”时，基督降生了。
这段时间特别适合广传基督的福音。整个文明世界最终都伏在了一位君王的统治之下（但 2： 40）。再没有任何事物拦阻这种新信仰的传道人从这城走到那城，从这国抵达那国。
外邦世界的君王和祭司已经被证明不能满足人的需要。埃及、亚述、巴比伦、波斯、希腊、罗马，所有这些国家都已经逐一证明，“世人凭自己的智慧，不能认识上帝。”（林前 1：21）尽管他们拥有才能卓越的征服者、诗人、历史学家、建筑家、哲学家，但世上的列国都充满了黑暗的偶像崇拜。
这实在是“所定的日子” ，需要上帝从天上来干预这个世界，并差下一位大能的救主来。这正是上帝为基督降生“所定的日子”（罗5：6）。
唯愿我们一想到终身的事都在上帝的手中（诗 31：15），我们的灵魂就得着安息。上帝知道何时是最好的时机，为自己的教会差来帮助，带给这个世界新的曙光。唯愿我们谨慎，不致过分忧虑周围一切事物的进程，仿佛我们比这位万王之王更清楚救援何时该来一样。“腓力，别想着去统治世界”，这是路德对自己充满焦虑的朋友常说的一句话。这是一句充满智慧的话。
[本文作者莱尔，摘编自《〈路加福音〉释经默想》]