恒切坚韧的门徒
耶稣对信他的犹太人说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。（约8:31）
这经文告诉我们，在服侍基督过程中恒切坚韧的重要性。
似乎有许多人在那个特殊时期自称信靠我们主，表示要成为他的门徒。可是，没有任何证据表明他们有真信心。他们似乎是一时冲动，而没有考虑他们在做什么。就是针对这些人，我们主发出了这句充满训诲的告诫 :“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。”
这句话里包含着一座智慧的宝藏。若有人只想开启一段宗教生活，相对而言是轻而易举的，为数不多的混杂心思就能帮助我们。那种对新鲜事物的热衷，那种心怀善意却缺少分辨、自称信徒者的赞美，那种“我多好”的自我满足的隐秘情感，那种在达到某种新境界后人人都有的激动，所有这一切都会对那初信的人有帮助。
在这些东西的帮助下，他开始奔跑那条通向天国的赛程：扔掉许多坏习惯，养成了不少好习惯，身心愉悦，又继续飘飘然地往前行了一段时间。
但是，当他不再是初信者，当这种新鲜感被磨损、失落之后，当这个世界和魔鬼撒旦开始强烈拉扯他的时候，当他内心的软弱开始显现出来的时候——那时候，也只有到了那时候，他才会发现这关乎生命的基督教信仰的实际困难。
也只有在那时候，他才会发现，我们主在这里所说的深邃真理。不是开一个头，而是对这种敬虔宣告的“常常遵守”，这才是人真正蒙恩的试金石。
我们在评估其他人的宗教信仰状况时，应当牢记这些事。
毫无疑问，当看到有人停止作恶并学习行善，我们应该感谢上帝。我们千万不可“藐视这日的事为小”（亚 4：10）。但是，我们千万不可忘记，开一个头是一回事，坚持下去是完全不同的另一回事。
恒心行善，才是唯一确实的蒙恩标记。那奔跑以至得着奖赏的，不是一开始跑得快、跑得猛的人，而是那保持自己速度的人。
无论如何，惟愿我们在看到任何诸如悔改的情形时都充满盼望。但我们不要十足地确信这就是真正的悔改，直到时间真正印证此事。时间和磨损可以检验金属是否坚固或可镀。同样，时间和损耗也最能检验人的信仰。
哪里有属灵生命，哪里就会有持守和不断恒忍。只有那持守如初的信徒，才“真是门徒”。
[本文作者莱尔，摘编自 →《〈约翰福音〉释经默想》]