在恩典中长进
求你用真理使他们成圣，你的道就是真理。（约17：17）
成圣也是需要成长的，并且具有不同程度。一个人会在圣洁上一步步地成长，并且在他生命中的某些阶段里比其他阶段更加成圣。
一个人不可能比他初信之时更加被赦罪和更加被称义，尽管他可能会有这样的感觉。但是他当然能够更加成圣，因为上帝在他新生命中赐下的恩典会日日加添、扩大和加深。
这一点我们可从主耶稣为门徒们做的最后祷告中看出，他说：“求你用真理使他们成圣”；也可从保罗为帖撒罗尼迦信徒做的祷告中看出，“愿赐平安的神亲自使你们全然成圣”（约17：17；帖前5：23）。这两处祷告都清楚地表明了成圣是可能不断增长的。
与此同时，圣经从来没有将“使他称义”这样的话用在一个已是信徒的人身上，因为他不可能比他现在“更加被称义”。在圣经中，我找不到“被归算的成圣”这样的说法。这种说法使一些不同的事情彼此混淆，且会带来恶果。特别是，这说法和所有杰出圣徒的经历相违背。
上帝最圣洁的圣徒们都会同意这一点：当他们的属灵生命不断成长的时候，随着他们和上帝有越来越亲密的同行，他们会明白更多、懂得更多、感受到更多、行出来更多、悔改得更多、信靠得更多。
一句话，就像彼得劝勉众圣徒的那样，他们会“在恩典中长进”；并按着保罗所说的，“更加勉励”（彼后3：18；帖前4:1）。
[摘编自莱尔《圣洁》]