领受的性情
我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能作什么。（约15:5）
一个伟大的奥秘在于，为了让我们的灵魂预备整齐，可以直接践行律法，我们必须从基督的丰盛中领受这圣洁的性情，就是神早已在基督里为我们预备好、在基督里珍藏起来的宝藏。
我们既因那归于我们的、在基督里成就的义而称义，就要因这首先在基督里为我们动工完成、又赐给我们的圣洁性情而成圣。正如我们本性的败坏起初是从第一亚当传来，照样，我们新的性情和圣洁也是从基督开始，首先由他生出，传给了我们。
所以，我们绝不是要与基督一同作工，在我们里面生成圣洁的性情，乃是要接受这圣洁的性情，让我们可以预备践行圣洁。通过领受自他而来的圣洁性情，我们就得与基督相交。因为相交的意思，本是几个人拥有某种共同之处（ 约壹1:1—3）。
这个奥秘如此伟大，尽管福音书中有如此多的启示，我们还是普遍认为自己必须重新创造这圣洁的性情，从心里将其塑造出来，才可获得它。
因此，从前有许多虔诚的基督徒，通过努力克制自己的罪恶私欲，拼命地把许多追求圣洁的动机勉强放在心里，像从火石里榨油一样强迫自己得到良善的性情，煞费苦心地想要治死自己堕落的本性，从心里生出圣洁的性情。
他们以为，自己虽因基督的义行而称义，却必须靠着自己的圣行才能成圣。虽然出于谦卑，他们愿意称其为“注入的恩典”，但他们认为这恩典必须通过行为才可注入，仿佛完全是通过他们自己的努力才得到的一样。因此，他们认为进入敬虔的生活是愁苦之事，因为要新建这样的性情，需要在心里和情感上苦苦挣扎。
如果他们知道这条路不仅让人苦恼不快，更是完全行不通；如果他们知道治死己罪，叫自己活出圣洁的真义，乃是从基督丰满的恩典中领受新性情；如果他们知道，出于原罪，我们不可能凭着行为生出新的性情，只能更加添我们的罪——如果他们知道这些，就可以避免许多痛苦，避免许多繁重无用的负担，努力以更加愉快的方式成功地进入窄门。
[本文作者沃尔特·马歇尔，摘编自→《成圣的奥秘》]