确实的盼望
亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。 (约一3:2-3 )
第三个使我们能行出圣洁的必要禀赋是，我们相信将来会进入天国享受永远的福乐。若无这样的信念，哪怕我们坚信自己与神和好，也无法在我们的理性上产生丝毫的果效。这一信念必先存于我们的圣行之前，作为圣行的根据和吸引我们的动力。
正如圣经多次告诉我们：自从亚当堕落以来，神常常利用我们对天国荣耀的确实盼望，勉励人追求圣洁。
基督是圣洁的至高榜样，“他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难”（来12:2）。虽然我不能说第一亚当有着同样确实的盼望，从而保守了他的天真，至少他拥有一处人间天堂和福乐的居所。他知道，如果他保持圣洁，这居所就会长存，甚至成为一个更有福的地方。
众使徒在患难中之所以并不灰心，是因为他们知道，患难为他们成就“极重无比永远的荣耀”（林后4:16、17）。《希伯来书》里满怀信心的信徒哪怕“家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美、长存的家业”（来10:34）。
使徒保罗说，若不是荣耀的复活，他所受的一切苦难都将无益，基督徒也算是比众人更可怜，于是人们更应该选择享乐主义：“我们就吃吃喝喝吧！因为明天要死了。”他又劝勉哥林多人要“常常竭力多做主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的”（林前15:58）。
正如世俗的盼望使世人在各样的工作中劳碌，神赐下荣耀的盼望，叫他们专心事奉神（来 6:11、12；约壹3:3）。这确实的盼望，必不叫他们羞愧（罗5:5）。
有些人以为，我们为了日后享受属天的福乐而行出的一切，皆为律法主义、唯利是图，出于自爱而非纯粹的爱神。那些以为若出于对属天奖赏的期盼而行，就是贬损了爱之超卓与崇高的人，乃是以为自己的爱竟超越了众使徒、早期的圣徒，甚至基督本人。
[本文作者沃尔特·马歇尔，摘编自→《成圣的奥秘》]